게실염의 모든 것: 원인, 증상, 통증, 진단, 치료, 수술과 입원, 음식 관리, 재발 방지까지 알아보기

 

복부에 심한 통증이 있으신가요? 게실염일 수 있습니다. 게실염(diverticulitis)은 대장 벽에 작은 주머니가 염증을 일으키거나 감염되었을 때 발생하는 질환입니다. 대장 내벽에 생기는 이 작은 주머니를 "게실"이라고 부르며, 나이가 들면서 많은 사람에게 나타날 수 있습니다. 게실이 염증이나 감염을 일으키면 복통과 같은 불편한 증상이 생기며, 심할 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 이번 글에서는 게실염의 원인부터 증상, 진단, 치료, 수술, 음식 관리,  재발 방지 방법까지 쉽게 설명하겠습니다.

 

1. 게실염의 원인

게실염은 대장의 내벽에 압력이 가해져 작은 주머니(게실)가 생기고, 이 게실이 염증이나 감염을 일으킬 때 발생합니다. 일반적인 원인은 다음과 같습니다:

• 섬유질 부족: 식이섬유가 부족하면 대변이 단단해져 대장의 압력이 높아지고, 게실이 생기기 쉬워집니다.
• 나이: 게실염은 나이가 들수록 발생률이 높아지며, 40대 이후부터 발병률이 급격히 증가합니다.
• 비만과 흡연: 비만과 흡연은 게실염의 위험을 높일 수 있습니다.

 

2. 게실염의 증상

게실염의 주요 증상은 복부 통증입니다. 증상은 다음과 같이 나타날 수 있습니다:

• 왼쪽 아래 복부 통증: 게실염의 통증은 대부분 왼쪽 아래 복부에서 발생하며, 갑작스럽게 시작될 수 있습니다.
• 발열과 오한: 염증이나 감염이 심해지면 열이 나고 오한을 느낄 수 있습니다.
• 변비 또는 설사: 염증이 장에 영향을 주면 배변이 불규칙해질 수 있습니다.
• 메스꺼움 및 구토: 증상이 심할 경우 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있습니다.

 

3. 게실염의 통증

게실염으로 인한 통증은 주로 왼쪽 아래 복부에 나타나지만, 일부 사람은 통증을 오른쪽이나 다른 부위에서도 느낄 수 있습니다. 이 통증은 시간이 지나면서 점점 심해질 수 있으며, 움직이거나 배에 힘을 주면 더욱 악화될 수 있습니다. 통증이 갑작스럽고 심해지면 응급 상황일 가능성도 있으므로 주의가 필요합니다.

 

 

4. 게실염의 진단

게실염을 진단하기 위해 다음과 같은 방법이 사용됩니다:

• 의사와의 상담: 증상을 토대로 의사가 병력을 확인합니다.
• 신체 검사: 의사가 복부를 눌러 염증이나 통증 부위를 확인할 수 있습니다.
• CT 스캔: 게실염을 확진하기 위한 가장 정확한 검사법으로, 염증 부위를 자세히 볼 수 있습니다.
• 혈액 검사: 백혈구 수치가 높으면 감염이 있다는 신호일 수 있습니다.

 

5. 게실염의 치료

게실염 치료법은 증상의 심각도에 따라 달라집니다:

• 경미한 경우: 휴식과 함께 물이나 수분이 많은 음식을 섭취하며 증상이 나아질 때까지 관리합니다. 필요한 경우 항생제를 처방할 수 있습니다.
• 심각한 경우: 고통이 심하거나 열이 날 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 입원 중에는 정맥으로 항생제를 투여받을 수 있으며, 물을 공급받으며 천천히 회복합니다.

 

6. 수술과 입원 치료

증상이 심하거나 게실이 파열되면 수술이 필요할 수 있습니다. 게실염으로 인한 수술은 감염된 부위를 제거하거나, 대장 일부를 절제하는 경우가 많습니다. 응급 수술을 진행하는 경우에는 염증이 심해져 대장이 파열된 상황일 수 있습니다.

입원 기간은 짧게는 2~5일에서 수술시 1~2주까지도 늘어날 수 있습니다. 입원 기간 동안은 주로 항생제 치료를 받고, 복부에 무리가 가지 않도록 식단을 관리합니다.

 

7. 게실염의 합병증

게실염은 적절히 치료하지 않거나 상태가 심각해질 경우 여러 합병증을 초래할 수 있습니다. 다음은 주요 합병증입니다:

1. 게실 천공
   염증이 심하면 게실 벽이 파열될 수 있습니다. 이로 인해 대장 내용물이 복강으로 새어나와 복막염(복강 내 감염)을 유발할 수 있습니다. 이는 응급 수술이 필요한 상태입니다.
2. 복강 내 농양
   게실이 터져 대장 내용물이 국소적으로 고이면 농양(고름 주머니)이 생길 수 있습니다. 작은 농양은 항생제와 배농술로 치료하지만, 큰 농양은 수술이 필요할 수 있습니다.
3. 장폐색
   염증이 반복되거나 심한 경우, 대장 일부가 좁아져 장폐색(장운동이 멈추는 상태)이 발생할 수 있습니다. 이 상태에서는 복부 팽만, 변비, 구토 등의 증상이 나타납니다.
4. 출혈
   게실 주변의 혈관이 손상되면 대변에 피가 섞여 나올 수 있습니다. 출혈이 심한 경우 수혈이나 응급 내시경 검사가 필요합니다.

 

8. 게실염의 예방 방법

게실염은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 아래 예방 수칙을 참고하세요:

1. 균형 잡힌 식단

• 매일 식이섬유가 풍부한 음식(채소, 과일, 통곡물)을 섭취하세요.
• 하루 섬유질 섭취 권장량은 성인 기준 25~30g입니다.

1. 수분 섭취

• 충분한 물을 마셔 변비를 예방하세요. 하루 1.5~2리터의 물 섭취가 적당합니다.

1. 운동

• 규칙적으로 걷기, 요가, 수영 등 적당한 운동을 하면 장 건강을 촉진합니다.

1. 건강한 배변 습관

• 변의가 느껴지면 참지 말고 즉시 화장실을 이용하세요.
• 변비약이나 설사약 사용은 의사와 상의 후 결정하세요.

1. 스트레스 관리

• 스트레스는 장의 움직임을 둔화시키거나 지나치게 활발하게 만들어 게실염 위험을 높일 수 있습니다. 명상, 심호흡 등으로 스트레스를 해소하세요.

 

9. 게실염의 최신 치료 동향

최근 게실염 치료에는 약물과 수술 외에도 비침습적 방법이 포함되고 있습니다:

1. 프로바이오틱스 연구
   장내 유익균을 포함하는 프로바이오틱스가 게실염 예방 및 치료에 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 이는 장내 염증을 줄이고 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
2. 정밀 의학 접근
   환자의 유전적 요인과 장내 미생물 상태를 분석하여 개인화된 치료를 제공하는 연구가 진행 중입니다.
3. 복강경 수술
   기존의 개복 수술 대신, 복강경을 이용해 최소 침습적으로 감염된 대장 부위를 제거하는 기술이 발전하고 있습니다.

 

10. 게실염에 좋은 음식과 피해야 할 음식

게실염을 예방하고 관리하기 위해서는 섬유질이 풍부한 식단이 중요합니다. 식단 관리가 질병 관리에 필수적이므로, 다음의 가이드를 참고하세요.

• 좋은 음식: 채소, 과일, 통곡물 등 고섬유질 음식은 변을 부드럽게 해주어 게실염을 예방하고 관리하는 데 도움을 줍니다. 특히 사과, 배, 귀리, 통밀 빵이 좋습니다.
• 피해야 할 음식: 고지방 음식, 가공육, 튀긴 음식은 소화가 어렵고 염증을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 변비를 유발할 수 있는 가공식품 역시 피하는 것이 좋습니다.

 

11. 게실염의 재발 방지

게실염은 한 번 발생하면 재발할 수 있기 때문에 예방이 중요합니다. 재발 방지를 위해 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 좋습니다:

• 고섬유질 식단 유지: 꾸준한 섬유질 섭취가 중요하며, 매일 신선한 과일과 채소를 섭취하도록 합니다.
• 규칙적인 운동: 운동은 장의 운동을 촉진하여 대변이 장에 오래 머무르지 않도록 합니다.
• 수분 섭취 증가: 충분한 물 섭취는 대변을 부드럽게 만들어 장에 가해지는 압력을 줄입니다.
• 스트레스 관리: 스트레스가 소화계에 영향을 미칠 수 있으므로 규칙적으로 운동하고 휴식을 취하는 습관을 가지세요..
• 소화하기 쉬운 음식 섭취: 증상이 완화된 후에도 약 1주일간은 죽, 수프 등 소화가 잘 되는 음식을 먹으며 장을 회복시키세요.
• 식사 일지 작성: 어떤 음식이 증상을 유발했는지 기록하면 재발 예방에 도움이 됩니다.
• 체중 관리: 비만은 게실염의 주요 위험 요인이므로, 적정 체중을 유지하세요.

 

결론

게실염은 흔히 나이가 들면서 발생하는 염증성 장 질환입니다. 복부 통증과 발열 등 불편한 증상을 동반하며, 심각할 경우 입원이나 수술이 필요할 수 있습니다. 식단과 생활 습관을 개선하여 재발을 방지하고, 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.